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Indicadores Ambientales

marzo 26, 2022

Un indicador es un mecanismo de medición, un conjunto de datos, factores que conforman un parámetro o media que, cuando se refiere al medio ambiente se refiere a tasar, medir o verificar datos de un parámetro o escala de medida, para determinar o conocer el estado o alguna situación vinculada con el medio ambiente.

Genéricamente un indicador consiste en una característica que define y es específica de un determinado acto, hecho o suceso, que es medible y que permite observar los progresos y los cambios que apareen o surgen en un programa o proyecto en particular.

En particular, un indicador ambiental es una herramienta para visualizar, medir o tasar, hechos, actos o fenómenos vinculados con el medioambiente que permiten tomar decisiones relacionadas con el mismo.

Son parámetros de medición del estado del medioambiente, que permite evaluar el estado de un fenómeno o situación particular, una herramienta evaluativa para tomar acciones o decisiones, por lo general, para el mejoramiento del medioambiente, sea natural o de una empresa.

Un indicador ambiental puede ser químico, físico, biológico, económico o social que sirva para evaluar y medir la información que deriva del ambiente. Con ellos se visualiza las condiciones del medioambiente, sean cualitativos o cuantitativo, determinándolos en un momento y un área específica.

Función de los Indicadores Ambientales

Para ser utilizados como indicadores de este tipo y cumplan su función, este tipo de indicadores deben utilizar información del tipo ambiental.

Una función de los indicadores ambientales consiste en que permiten analizar la información ambiental, como se encuentra o como puede encontrarse el medio ambiente, con base en datos fidedignos.

Los indicadores ambientales permiten conocer una tendencia o situaciones particulares, sobre las cuales se efectúen proyecciones para el futuro, para la toma de determinadas decisiones vinculadas con el medioambiente, minimizar riesgos o evitarlos, entre otros aspectos.

Características de los Indicadores Ambientales

La principal característica de un indicador ambiental es su confiabilidad o veracidad de la información que arrojan, ya que, esa confiabilidad permite basar las informaciones y decisiones en datos ciertos y de calidad.

Los indicadores ambientales deben poder ofrecer información que permita una comparación sencilla con los datos a nivel mundial. Deben poderse aplicar a nivel regional, nacional o local.

Deben mostrar las tendencias que surgen en un determinado momento y lugar, siendo fáciles de interpretar.

Los indicadores ambientales deben poderse cuantificar y relacionarse con modelos o aspectos económicos. En tal sentido deben posee solidez en la certeza de las cifras que ofrecen.

Los indicadores ambientales deben definirse en términos precisos, no en términos que permitan la ambigüedad en su interpretación. En este sentido no se pueden utilizar los términos valorativos tales como mejor, peor, bueno, aumentado o disminuido.

Los indicadores ambientales deben ser de fácil actualización en intervalos de tiempo regulares.

Para que cumplan su función, los indicadores ambientales deben medir aspectos ambientales, debiendo ser específicos y claros para que puedan representar el progreso o cambio que se espera en el programa o proyecto en los que se están implementando. Es decir que los indicadores ambientales deben ser sensibles a lo cambios.

El costo de los indicadores ambientales debe estar equilibrado en relación con su calidad y efectividad.

Tipos de Indicadores Ambientales

Existen dos tipos generales de indicadores ambientales,

  • Los indicadores de procesos ambientales. Los indicadores de procesos ambientales son aquellos que se utilizan para monitorear o medir los cambios ambientales
  • Los indicadores de impacto o resultado ambiental. Los indicadores de resultado o impacto ambiental son aquellos que se utilizan para evaluar o medir los resultados de la actividad que se implementó, para verificar si se cumplieron los objetivos propuestos.

Los indicadores ambientales también se clasifican en atención a los datos de que disponen, así se clasifican en tres tipos:

  • Los del Tipo I, los datos para este tipo de indicadores siempre están disponibles, por cuanto son el resultado de una evaluación continua.
  • Los del Tipo II, derivan de los indicadores del tipo I. Lo datos provienen de los cálculos del resultado del monitoreo o de la evaluación permanente o continua, pero utilizan datos adicionales porque los datos pueden estar parcial o totalmente disponibles.
  • Los del Tipo III, son indicadores denominados de concepto, no tienen una base en datos disponibles o matemáticos.

Además, los indicadores ambientales pueden clasificarse en atención a la forma en que son apreciados y medidos, pueden ser los siguientes.

  • Los indicadores ambientales del tipo cuantitativo, se basan en los parámetros o las mediciones de un fenómeno.
  • Los indicadores del tipo cualitativos, se basan en las percepciones y en las observaciones.

Algunos ejemplos de Indicadores Ambientales

A nivel mundial se han establecido una serie de indicadores ambientales, entre los cuales podemos señalar los siguientes.

  • Índice de Bienestar Económico Sostenible, conocido como IBES. Se refiere a identificar una sostenible es el bienestar de toda una población determinada.
  •  Índice de Desempeño Ambiental, conocido por las siglas EPI. Indicador del tipo de impacto o resultado que mide el efecto de ciertas políticas ambientales y su resultado.
  • Índice de Desarrollo Humano, conocido por sus siglas IDH. Mide y estudia como se encuentra una población en cuanto a su salud, riqueza o educación.
  • Índice de Sostenibilidad Ambiental, conocido por sus siglas ISA. Estudia y mide aspectos como por ejemplo la emisión de agentes contaminantes, la calidad del agua, el consumo energético, el crecimiento de una población.
  • Índice Global de Economía Verde, conocido por las siglas GGEI. Evalúa los resultados de las actividades para llevar unas economías más respetuosas con el medioambiente.
  • Índice del Planeta Vivo, conocido por las siglas LPI. Mide la cantidad de especies animales vivas.
  • Huella Ecológica Ajustada, conocido por sus siglas HEA.
  • Huella Ecológica, conocida por sus siglas HE. Evalúa el uso de los recursos naturales y su impacto en el ambiente.
  • Huella Hídrica, conocida por sus siglas HH. Mide la cantidad de uso del agua por parte del ser humano, sea personal, como empresa, como país, como área.
  • Huella de Carbono, conocido por sus siglas HC. Mide la cantidad que existe en el ambiente de gases de efecto invernadero.

Existen además indicadores para medir la gestión y el nivel de operatividad de las empresas, entre los cuales están los siguientes.

  • Indicadores de Rendimiento Operativo, conocido por las siglas OPI.
  • Indicador de Estado Ambiental, conocido por las siglas ECI.
  • Indicador de Desempeño de Gestión, conocido por las siglas MPI.

Gestión Ambiental

La gestión ambiental consiste en una serie de estrategias, plan o mecanismos de acción implementadas generalmente por los gobiernos nacionales, con el fin de organizar las actividades y acciones del ser humano, de manera que causen el menor impacto en el medioambiente.

La gestión ambiental busca lograr un desarrollo sostenible, así como un equilibrio entre los intereses materiales o económicos o de bienestar del ser humano y la conservación del entorno o medio ambiente.

Las áreas básicas que abarca la gestión ambiental son:

  • La política ambiental.
  • La evaluación del impacto ambiental.
  • El ordenamiento del territorio.
  • El estudio, la medición y el control de la contaminación.
  • Evaluación, control y protección de la vida silvestre.
  • La educación ambiental.
  • El paisaje.

Con estas áreas de aplicación, la gestión ambiental busca reducir efectivamente el impacto que puede causar la actividad del ser humano sobre la naturaleza. Entre otros aspectos pretende proteger la biodiversidad, proteger el ambiente y la vida silvestre, entre otros aspectos.

Con esos fines la gestión ambiental se puede aplicar desde las escuelas, en las empresas, en la sociedad en general y debe aplicarse porque se trata del medioambiente sin el cual no subsistimos.